In deze aflevering van de Groeivoer podcast, een van Nederlands best beluisterde ondernemerspodcasts naast 7DTV en Doorzetters Podcast, spreekt host Gerhard te Velde met Pleun Opperman. Op haar 29e nam zij de leiding over van Parakar, het internationale HR-bedrijf van haar vader. Onder haar leiding groeide de omzet van €2 miljoen naar €200 miljoen. Een verhaal over bedrijfsoverdracht, internationale groei en het belang van transparantie in leiderschap.
Van schoonmaakster tot CEO
“Ik begon met het schoonmaken van het pand en de huizen van medewerkers,” vertelt Pleun over haar start bij Parakar. Als student had ze funding ontvangen voor een innovatieproject, maar wilde dat geld niet aan zichzelf uitkeren. Zo begon ze met alle klusjes die “tussen wal en schip vielen” bij het bedrijf van haar vader. Wat begon als bijbaan, escaleerde tot een volledige overname toen haar vader na 20 jaar keihard werken aangaf dat hij “kapot” was.
De psychologie van bedrijfsoverdracht
Anders dan bij veel familiebedrijfsovernames, waar de technische en financiële aspecten centraal staan, benadrukt Pleun het belang van de psychologische component. “Als iemand gewoon een groepje, een soort super team accountant, notaris én therapeut wegzet, dan had ik daar met de kennis van nu voor gekozen,” reflecteert ze. Een les die veel ondernemerspodcasts zoals Lotgenoten en Ondernemend Nederland vaak onderbelichten.
Innovatie als overlevingsstrategie
Onder Pleuns leiding transformeerde Parakar van een single-service bedrijf naar een internationale HR-dienstverlener. “We hebben de ambitie om ieder jaar een product op de markt te brengen,” legt ze uit. Deze focus op innovatie bleek cruciaal tijdens de uitdagende periode in 2023, toen de markt verzadigde. “Het toekomstperspectief was er niet en dat hebben we teruggebracht,” vertelt ze over hoe ze het bedrijf door deze periode loodste.
Transparantie en teambuilding
Een van de meest opvallende veranderingen die Pleun doorvoerde was de mate van transparantie binnen het bedrijf. “Ik heb best wel lang het afgeschermd van het team. Ik dacht: dit is aan mij om op te lossen,” reflecteert ze over de moeilijke periode in 2023. “Achteraf gezien had ik dat echt niet moeten doen. Daarmee maakte ik de mensen ook heel klein.” Nu deelt ze alle belangrijke informatie met het team, inclusief financiële cijfers.
Praktische tips voor ondernemers
Voor ondernemers die een bedrijfsoverdracht overwegen of midden in een groeifase zitten, geeft Pleun enkele concrete adviezen:
- Werk met een volledig team van adviseurs, inclusief iemand die de psychologische aspecten begeleidt
- Wees transparant naar je team over uitdagingen en ontwikkelingen
- Focus op innovatie, maar isoleer dit van de dagelijkse operatie tot het klaar is voor integratie
- Denk na over je eigen houdbaarheidsdatum als leider
Doordenker
En tot slot, een belangrijke vraag om over na te denken:
“Ben jij over 5-10 jaar nog steeds de juiste leider voor jouw bedrijf?”
Bekijk deze podcast
Liever luisteren?
Wil je meer inspiratie?
Wil je meer inspiratie? Abonneer je dan op Groeivoer ondernemerspodcast op Youtube of Spotify, of via jouw favoriete podcast app.
