In deze aflevering van de ondernemerspodcast Groeivoer spreekt host Gerhard te Velde met Koen The, medeoprichter van Lendahand. Dit crowdfunding platform stelt mensen in staat om te investeren in sociale ondernemingen in ontwikkelingslanden. Na tien jaar en bijna 200 miljoen euro aan verstrekte leningen, besloot Koen dat het tijd was om afscheid te nemen. Een openhartig gesprek over technisch ondernemerschap, sociale impact en het herkennen van het juiste moment om los te laten.
Van econometrist naar impactondernemer
Als voormalig trader met een achtergrond in econometrie bracht Koen een unieke benadering naar sociaal ondernemerschap. “Wat ik dan denk is dat als je aan impact investing doet, dan limiteer je jezelf tot echt een subset van alle mogelijke investeringsmogelijkheden,” legt hij uit. Deze technische kijk op ondernemen combineerde hij met een sterke sociale missie: “Wat wij echt geloven is dat talent en entrepreneurship gelijk verdeeld is over heel de wereld, maar financiering niet.”
De uitdagingen van een social enterprise
Anders dan veel startup-verhalen die je hoort in podcasts als 7DTV of Doorzetters, kwam de grootste uitdaging voor Lendahand niet uit marktontwikkeling of concurrentie. “Wat ons veel meer parten heeft gespeeld is die hele hoge inflatie,” vertelt Koen. “Zodra jij opeens van je elektriciteitsrekening gaat van €50 per maand naar €300 per maand, je moet ergens op bezuinigen. Ja, dan is het wel inderdaad het investeren in ondernemers in opkomende landen waar je het eerst aan denkt.”
Het moment van loslaten herkennen
Net als in de Lotgenoten podcast, waar ondernemers openhartig spreken over hun worstelingen, deelt Koen zijn persoonlijke proces van afscheid nemen. “Als je merkt dat je wat tegenwoordig meer prikkelbaar wordt, meer geïrriteerd… dan begin je patronen te herkennen waarbij een nieuw probleem eigenlijk een oud probleem in een nieuw jasje is.” Dit was voor hem een belangrijk signaal dat het tijd was voor verandering.
Praktische tips voor ondernemers
Voor startende ondernemers heeft Koen een duidelijke boodschap: “Volg echt je passie, ga niet kijken naar waar nu het grote geld ligt.” Voor bestaande ondernemers benadrukt hij het belang van genieten van het moment: “Je wordt helemaal bedolven door problemen, maar sta stil bij wat je eigenlijk al gebouwd hebt.”
Doordenker
Dus ondernemer, denk na over deze vraag:
Wanneer heb jij voor het laatst stilgestaan bij wat je al bereikt hebt, in plaats van alleen naar de volgende uitdaging te kijken?
Bekijk deze podcast
Liever luisteren?
Wil je meer inspiratie?
Wil je meer inspiratie? Abonneer je dan op Groeivoer ondernemerspodcast op Youtube of Spotify, of via jouw favoriete podcast app.
