Hard werken is geen garantie voor goed ondernemerschap

Hard werken wordt door veel ondernemers gezien als dé succesfactor. Lange dagen maken, altijd bereikbaar zijn, alles zelf oplossen. In aflevering #375 van de Groeivoer-podcast deelt Kees Verspoor een veel scherpere werkelijkheid. Hard werken is nodig, maar het zegt nog niets over de kwaliteit van je ondernemerschap. En soms maskeert het juist een gebrek aan structuur.

Kees bouwde meerdere bedrijven, maakte stevige fouten en zag van dichtbij wat er gebeurt als ondernemerschap te licht wordt opgevat. Zijn boodschap is confronterend, maar helder: succes komt niet vanzelf en al helemaal niet alleen door inzet.

Waarom denken zoveel ondernemers dat succes vanzelf komt?

Volgens Kees is er een hardnekkige misvatting over ondernemerschap. “Ik denk dat we gewoon heel veel losers hebben in Nederland,” zegt hij ongefilterd. Mensen die denken dat ondernemen vooral vrijheid, geld en status oplevert, zonder de keerzijde te zien. “Ze denken dat het allemaal wel vanzelf gaat, maar je moet er gewoon keihard voor werken.”

Die gedachte wordt versterkt door verhalen over omzet. Succes wordt vaak afgemeten aan cijfers aan de bovenkant. “Ik ken gasten die draaien zeventig miljoen omzet,” vertelt Kees, “en daar blijft bijna niks van over.” Omzet zegt weinig als de onderliggende structuur ontbreekt. Zonder marge, buffers en processen wordt groei een risico in plaats van een prestatie.

Hard werken zonder structuur is een gevaarlijk signaal

Kees weet hoe verraderlijk hard werken kan zijn. Hij stond zelf jarenlang overal middenin. Totdat het leven ingreep. In 2020 overleed zijn zusje plotseling. Toen hij terugkwam op kantoor, zag hij hoe kwetsbaar alles was. “Toen dacht ik: dit is wel gevaarlijk.” Te veel hing af van zijn aanwezigheid.

Hard werken bleek geen kracht, maar een zwakke plek. Als jij onmisbaar bent in de operatie, heb je werk te doen. Niet nóg harder werken, maar systemen bouwen. Kees benadrukt dat ondernemers vaak pas nadenken over schaalbaarheid als het misgaat. Terwijl de vraag eerder gesteld moet worden: wat gebeurt er als dit bedrijf vijf of tien keer zo groot wordt?

Wanneer ben je echt ondernemer in plaats van gelukszoeker?

Voor Kees zit het verschil niet in ambitie, maar in intentie. “Een echte ondernemer is bezig met bouwen.” Met iets nalaten, een legacy creëren. Geld verdienen hoort daarbij, maar is nooit het primaire doel. “Je gaat niet ondernemen om veel geld te verdienen, want dan kun je beter iets anders gaan doen.”

Hij ziet dat succesvolle ondernemers vaak worden beoordeeld op de buitenkant. Auto’s, vakanties, vrijheid. Maar wat je niet ziet, is de druk, de onzekerheid en de offers. Mensen vieren graag met je mee als het goed gaat, maar als het slecht gaat, zijn er maar weinig die helpen. Ondernemerschap vraagt mentale weerbaarheid, niet alleen inzet.

Waarom scherp blijven belangrijker is dan ooit

Zelfvertrouwen kan gevaarlijk worden als het omslaat in gemakzucht. Kees leert zijn kinderen én zijn team hetzelfde principe: “Er is altijd iemand beter.” Dat geldt voor iedere ondernemer en iedere onderneming. Morgen staat er iemand op die het beter doet. Achteroverleunen is geen strategie.

Die scherpte vraagt om continu verbeteren. Niet omdat het nooit goed genoeg is, maar omdat stilstand risico betekent. Niet harder werken, maar slimmer bouwen, met aandacht voor processen, mensen en overdraagbaarheid.

Praktische tips voor ondernemers

1. Meet succes niet aan omzet alleen. Zonder structuur en marge zegt groei weinig over de gezondheid van je bedrijf.
2. Maak jezelf overbodig in de operatie. Als alles stilvalt zonder jou, is hard werken een alarmsignaal.
3. Blijf structureel scherp. Ga er nooit vanuit dat wat vandaag werkt, morgen voldoende is.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Werk jij hard om je bedrijf te laten groeien, of om te compenseren voor wat er ontbreekt?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over goed ondernemerschap

1. Is hard werken noodzakelijk als ondernemer?
   Ja, maar het is een basisvoorwaarde, geen onderscheidende factor. Zonder structuur leidt hard werken vaak tot kwetsbaarheid.
2. Wanneer wordt hard werken een probleem?
   Als de continuïteit van het bedrijf afhangt van jouw aanwezigheid en inzet.
3. Wat onderscheidt een echte ondernemer van een gelukszoeker?
   De focus op bouwen voor de lange termijn in plaats van snelle winst of status.
4. Waarom zegt omzet zo weinig over succes?
   Omdat hoge omzet zonder winst, buffers en processen het risico juist vergroot.
5. Hoe blijf je als ondernemer scherp?
   Door continu te verbeteren, systemen te bouwen en nooit te denken dat je er al bent.

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Kees Verspoor beluister je in aflevering 375 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.