Je organisatie is geen businessplan: waarom mensen het echte fundament van groei zijn

In aflevering #381 van de Groeivoer-podcast schuift Arian Eland aan, oprichter van Growth United. Wat volgt is geen gesprek over HR-tools of cultuurprogramma’s, maar een fundamentele herijking van hoe we naar organisaties kijken. Want, zoals hij het scherp verwoordt: “Het begint bij mensen, bij een founder en bij anderen daaromheen.”

En misschien nog wel stelliger: “Die mensen vormen hart en ziel en het lijf en alles van je bedrijf.”

Dat schuurt. Zeker in een tijd waarin strategie, dashboards en schaalbaarheid vaak centraal staan.

Zie jij je mensen als middelen of als mede-bouwers?

Er leeft volgens Arian een hardnekkige gedachte: dat een organisatie in essentie een idee of een businessplan is. “Moet alleen nog wat mensen vinden die dat dan voor je gaan doen.” Alsof medewerkers uitvoerders zijn van een plan dat al vaststaat.

Maar wat gebeurt er als je mensen ziet als resources in plaats van als unieke individuen? Dan krijg je ook resource-gedrag terug. “Hoe je mensen behandelt zo zullen ze zich ook gaan gedragen.”

Behandel je ze als creatieve, zelfstandige mensen met ruimte en verantwoordelijkheid, dan ontstaat betrokkenheid. Zie je ze als machines “waar dan toevallig bloed doorheen stroomt in plaats van olie”, dan krijg je precies dat terug: minimale inzet voor minimale beloning.

Voor ondernemers die worstelen met personeel is dat een confronterende spiegel.

Mensen bepalen de identiteit van je organisatie

We praten graag over missie, kernwaarden en strategie. Maar Arian draait het om. Niet je PowerPoint bepaalt wie je bent, maar de mensen die dagelijks het werk doen.

Hij zegt het eenvoudig: “Ik denk dat iedere organisatie een identiteit heeft.” Die identiteit ontstaat niet in een directiekamer, maar in overtuigingen, gedrag en gedeelde ervaringen.

Als strategie en cultuur botsen, ligt dat vaak niet aan weerstand tegen verandering, maar aan het feit dat de strategie geen recht doet aan de mensen die de organisatie vormen. Dan werk je tegen het haar in.

Groei wordt pas duurzaam als strategie voortkomt uit wie je als organisatie al bent.

Wat zegt ‘gedoe met personeel’ eigenlijk?

Veel ondernemers ervaren druk rondom personeel. Wetgeving, conflicten, gedoe. Dat is begrijpelijk. Maar Arian nodigt uit tot een andere blik. Als je voortdurend frictie ervaart, kan dat een signaal zijn.

Misschien werk je tegen iets in dat eigenlijk met je mee zou kunnen werken. Of, zoals hij het formuleert: “Je laat mensen eigenlijk gewoon niet genoeg met je meedoen.”

Dat gaat niet over soft leiderschap. Het gaat over serieus nemen dat mensen geen verlengstuk zijn van jouw plan, maar mede-eigenaar van het resultaat.

Wanneer mensen het gevoel hebben dat hun stem ertoe doet, verandert de energie. In een traject bij een grote organisatie zag hij het letterlijk gebeuren: toen er werd uitgesproken dat medewerkers écht serieus genomen zouden worden, kantelde de sfeer. De energie ging aan. Niet door een nieuw model, maar door erkenning.

Groei vraagt lef om mensen echt serieus te nemen

Organisaties groeien vaak uit tot complexe systemen. Meer lagen, meer processen, meer afstand. Maar hoe groter de afstand tussen besluit en mens, hoe kleiner het gevoel van betekenis.

Als je zegt dat mensen het fundament zijn van je organisatie, vraagt dat iets van je structuur, van je leiderschap en van je bereidheid om los te laten. Het betekent dat je niet alleen stuurt op cijfers, maar ook op overtuigingen. Dat je niet alleen vraagt om loyaliteit, maar ook ruimte geeft voor eigenaarschap.

Zoals Arian het kernachtig zegt: “Alles begint met overtuiging.” En overtuiging zit niet in spreadsheets, maar in mensen.

Praktische tips voor ondernemers

1. Zie mensen als fundament, niet als middel.
   Neem beslissingen vanuit vertrouwen in mensen in plaats van vanuit controle.
2. Betrek medewerkers bij richting en keuzes.
   Wie mag meedenken, voelt zich mede-eigenaar van de uitkomst.
3. Onderzoek waar frictie vandaan komt.
   Ervaar je veel gedoe? Kijk eerst naar je eigen aannames over mensen voordat je het probleem buiten jezelf zoekt.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Behandel jij je mensen als uitvoerders van jouw plan, of als mede-architecten van je organisatie?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over het belang van mensen in organisaties

1. Waarom zijn mensen belangrijker dan strategie in een organisatie?
   Mensen voeren niet alleen de strategie uit, zij geven er betekenis en richting aan. Zonder betrokkenheid blijft strategie een papieren plan.
2. Wat betekent het om medewerkers geen ‘resources’ te noemen?
   Dat betekent dat je hen niet ziet als vervangbare middelen, maar als unieke individuen met overtuigingen, talenten en verantwoordelijkheid.
3. Hoe beïnvloedt leiderschap de betrokkenheid van medewerkers?
   De manier waarop je mensen behandelt bepaalt hun gedrag. Vrijheid en vertrouwen leiden meestal tot eigenaarschap en initiatief.
4. Wat als medewerkers weerstand tonen tegen verandering?
   Weerstand kan een signaal zijn dat de verandering niet aansluit bij de identiteit of overtuigingen van de organisatie.
5. Hoe bouw je een organisatie waarin mensen centraal staan?
   Door strategie te laten voortkomen uit gedeelde overtuigingen, ruimte te geven voor inspraak en verantwoordelijkheid laag in de organisatie te leggen.

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Arian Eland beluister je in aflevering 381 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.