6 oktober 2025
Je bedrijf verkopen zonder spijt: ondernemer Dennis Kuipers over je exit-strategie
De meest succesvolle TomTom-veteraan en oprichter van defensiefonds Keen Venture Partners onthult in Groeivoer waarom vriendschap de geheime ingrediënt is achter miljoenenbedrijven – en waarom de meeste ondernemers dit compleet verkeerd begrijpen.
Alexander Ribbink kende zijn beste tijd niet tijdens zijn jaren bij multinationals Unilever en Mars, maar tijdens zijn periode bij TomTom – en dat terwijl hij daar veel minder verdiende. “Professioneel gezien is dat tot nu toe de leukste tijd van mijn leven,” vertelt hij in deze aflevering van de beste Nederlandse ondernemerspodcast.
Het geheim? Hij werkte samen met zijn studievrienden Peter van der Spauw, Pieter Geeler, Harold Goddijn en Corine Vieker. “Om met vrienden uit je studententijd te kunnen werken die allemaal heel goed waren en zijn in hun specifieke vak, was superbijzonder. Het gaf heel veel vertrouwen.”
Voor ondernemers die denken dat zakendoen met vrienden een recept is voor disaster, heeft Ribbink verrassend advies. De sleutel zit in één heldere afspraak: “Harold is de baas en dus bij twijfel doen we wat Harold wil. Zo simpel is het.” Deze duidelijke hiërarchie voorkwam conflicten en bewaarde vriendschappen.
De 125 miljoen euro les over timing en doorzettingsvermogen voor startups
Nu investeert Ribbink via Keen Venture Partners in de volgende generatie innovatieve bedrijven, met recent een 125 miljoen euro defensiefonds. Maar zijn belangrijkste les voor ondernemers komt rechtstreeks uit de TomTom-periode: “De zoektocht kan wel langer zijn, maar dat zegt niks over het succes wat er nog kan volgen.”
TomTom worstelde jaren voordat GPS-signalen vrij kwamen en de markt rijp was. “Ze hadden ook een programma voor financiën op hun apparaatje, en ze hadden de Bijbel en ook een kaart, maar die kaart was nog niet verbonden aan een gps-signaal. En al die producten liepen wel een beetje, maar toen kwam opeens het gps-signaal.”
Voor startup founders die deze podcast voor ondernemers beluisteren: timing is cruciaal, maar doorzettingsvermogen bepaalt of je er bent wanneer de markt eindelijk rijp is.
Als investor in defensie-technologie heeft Ribbink een duidelijke boodschap voor Nederlandse ondernemers die klagen over het Nederlandse ondernemersklimaat: “Blijf hier en verander het vanuit binnen uit.”
Hij spreekt zich uit tegen de trend van ondernemers die Nederland verlaten: “Doe maar, doe maar je ding. En weggaan en schelden vind ik altijd een beetje… ik vind niet zo sterk.”
Ribbink zelf financierde uit eigen zak een reclamecampagne voor defensie, omdat hij gelooft in actie nemen in plaats van alleen maar klagen. Voor MKB-ondernemers die luisteren naar inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers: dit is hoe je impact maakt.
“Hoe kunnen we met elkaar ervoor zorgen dat arbeidsproductiviteit in Nederland aanzienlijk omhoog gaat?” Deze vraag stelt Ribbink aan alle luisteraars van deze zakelijke podcast.
“We moeten met elkaar een hogere arbeidsproductiviteit verzorgen… dat betekent dus dat we de structuur van de arbeid die we hebben ook aanzienlijk moeten aanpassen. Meer robotisering, meer automatisering. Hoogwaardiger werk.”
Voor ondernemers die op zoek zijn naar hun volgende grote kans: stop met het doen van dom werk en focus op innovatie die Nederland vooruit helpt.
Ondernemer, denk na over deze vraag:
Welke drie concrete stappen ga je deze week nemen om je eigen arbeidsproductiviteit te verhogen, en hoe kan je technologie inzetten om slimmer in plaats van harder te werken?
Alexander Ribbink was te gast in Groeivoer, de nummer 1 ondernemerspodcast van Nederland die in 2020 de BNR Dutch Podcast Award won voor beste zakelijke podcast. Beluister de volledige aflevering voor meer praktische tips over investeren, ondernemerschap en het bouwen van succesvolle bedrijven.
Bekijk de podcast
In het blogartikel van deze podcast vind je inhoudelijke informatie wat wij in deze aflevering besproken hebben.
Naar boven