Wat zou jij niet wegautomatiseren? Ernesto Spruyt over AI en groeistrategie voor ondernemers

Dertig jaar ondernemen, bedrijven in Rusland opgebouwd, een marktplaats voor Afrikaans IT-talent gecreëerd en nu midden in de AI-revolutie. Ernesto Spruyt, oprichter van Tunga, is niet iemand die om hype heen draait. In aflevering #390 van de Groeivoer-podcast vertelt hij hoe AI zijn bedrijf dwingt om fundamenteel anders te denken. Niet over tools, maar over strategie.

Waarom een AI-strategie belangrijker is dan AI-tooling

Veel ondernemers herkennen het patroon. Je geeft iedereen toegang tot ChatGPT, kijkt wat er gebeurt en noemt dat een AI-aanpak. Ernesto deed het ook, maar brak er zelf mee. “Ik moest echt wel nu met een plan gaan komen. Van waar past dit nou in onze strategie langer termijn?”

Dat omslagpunt maakt het verschil. Tooling beschikbaar stellen is één ding. Weten wat je ermee wil bereiken, is iets anders. Wie dat onderscheid niet maakt, loopt het risico dingen te automatiseren die hij beter had kunnen laten staan.

Hoe schaal je een bedrijf op zonder je onderscheidend vermogen te verliezen?

Ernesto vroeg zijn team om workflows in kaart te brengen en per stap te bedenken hoe AI kon helpen. Het project strandde halverwege. “Je kunt niet van iedereen verwachten dat die denken als een architect. Of dat die denken als iemand die goed is in procesoptimalisatie.”

De les was scherp: AI-implementatie is een vak apart. Ernesto creëerde twee nieuwe rollen in het bedrijf, een contextarchitect en een contextmanager, en speelde daarvoor bewust mensen vrij. Niet omdat er een crisis was, maar omdat hij de vlucht naar voren wilde nemen. Gestructureerd, niet chaotisch.

Uitkomstdenken als fundament voor slimme automatisering

Een van de scherpste inzichten uit het gesprek zit in één verschuiving. “Er vindt een enorme verschuiving plaats van procesdenken naar uitkomstdenken.” Efficiëntie is daarin geen doel op zich, maar een middel. Alleen zinvol in de context van een uitkomst die je wil bereiken.

Tunga werkte al zo. Niemand klokt in, niemand wordt gecontroleerd op aanwezigheid. Wat telt zijn resultaten. AI versterkt die logica en dwingt ook bedrijven die gewend waren aan procescontrole om dezelfde vraag te stellen: wat wil ik eigenlijk bereiken?

Wanneer automatisering averechts werkt

Ernesto is ook helder over de grens. Maandelijkse check-ins met klanten en developers automatiseerde hij bewust niet. “Als ik die weg ga automatiseren met een formulier of een AI-checkbot dan ga ik belangrijke dingen missen. Want dat echte doorvragen en een beetje tussen de regels kunnen lezen, dat is waar je de echte informatie vandaan haalt.”

Wie alles meetbaar en efficiënt maakt, verliest precies wat hem uniek maakt. Dat geldt voor Tunga, maar ook voor vrijwel ieder bedrijf waar vertrouwen en relaties een rol spelen. De winst van automatisering zit hem niet in het vervangen van menselijk contact, maar in het vrijspelen van tijd voor dat contact.

Praktische tips voor ondernemers

1. Begin met de vraag wat jou uniek maakt, niet met de tools. Wie niet weet waarom klanten voor hem kiezen en niet voor de concurrent, loopt het risico zijn onderscheidend vermogen weg te automatiseren. Dat is geen efficiency win, dat is zelfondermijning.
2. Stel iemand aan die AI-implementatie als vak behandelt. Iedereen zijn eigen workflow laten optimaliseren leidt tot chaos, variabele kwaliteit en inconsistente oplossingen. Eén contextarchitect die het overzicht bewaakt is meer waard dan twintig losse experimenten.
3. Meet automatisering af aan uitkomsten, niet aan activiteiten. Vraag per proces: welke uitkomst wil ik hier bereiken? Als de automatisering die uitkomst dient, is het zinvol. Als de organisatie ervan meer energie kost dan de uitvoering zelf, stop er dan mee.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Als jij naar jouw bedrijf kijkt, wat zou je niet weg willen automatiseren?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over AI en groeistrategie voor ondernemers

1. Waarom is een AI-strategie belangrijk voor ondernemers?
   Zonder strategie automatiseer je op gevoel, niet op richting. Tooling beschikbaar stellen is makkelijk, maar de echte vraag is hoe AI jouw bestaande missie en onderscheidend vermogen versterkt. Ondernemers die die stap overslaan, lopen het risico juist de dingen weg te automatiseren die hun bedrijf uniek maken.

2. Hoe schaal je een MKB bedrijf op zonder de menselijke kern te verliezen?
   Door heel bewust te kiezen wat je wel en niet automatiseert. Schalen met AI werkt het best als je eerst weet wat jou als bedrijf bijzonder maakt. Processen die vertrouwen, context of relaties vereisen zijn zelden geschikt voor volledige automatisering en juist die processen bepalen vaak de loyaliteit van je klanten.

3. Wat is uitkomstdenken en waarom is het relevant voor AI?
   Uitkomstdenken betekent dat je niet stuurt op activiteiten of aanwezigheid, maar op het resultaat dat je wil bereiken. AI maakt dit urgent, omdat je bij automatisering altijd de vraag moet stellen: dient dit de uitkomst? Efficiëntie zonder uitkomst is geen winst, het is ruis.

4. Hoe verhoog je klantretentie als SaaS bedrijf met AI?
   Door menselijk contact niet te vervangen, maar te verdiepen. Automatiseer de administratieve laag rondom klantcontact, zodat je medewerkers meer tijd en aandacht hebben voor de gesprekken die er echt toe doen. Klanten die zich gezien voelen, blijven. Klanten die een formulier krijgen, gaan vergelijken.

5. Wat zijn veelgemaakte fouten bij AI-implementatie in een bedrijf?
   De meest voorkomende fout is beginnen met tools in plaats van met strategie. Een andere veelgemaakte misstap is implementatie verspreiden over het hele team zonder iemand die het overzicht bewaakt. En ten derde: alles willen automatiseren zonder te toetsen of de uitkomst daarmee gediend is. Meer efficiency is geen doel op zichzelf.

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Ernesto Spruyt beluister je in aflevering 390 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.