Hoe groei je als ondernemer met een X-shaped mindset? Pieter Voogt over technologie, vrijheid en bouwen

In aflevering #397 van de Groeivoer-podcast vertelt Pieter Voogt hoe hij steeds opnieuw businesskansen ziet op het snijvlak van technologie en bestaande problemen. Van online marketing tot Bitcoin, van Company Golfclub tot Connect: telkens zoekt hij naar ontwikkelingen die groot genoeg zijn om serieus te nemen, maar concreet genoeg om er iets mee te bouwen.

Pieter noemt dat zelf X-shaped ondernemen. Geen hype najagen om de hype, maar nieuwsgierig blijven, experimenteren en vervolgens één kans kiezen waar je echt werk van maakt. Zoals hij het in de aflevering verwoordt: “Die X staat eigenlijk voor het bij elkaar brengen van een nieuwe technologie met een bestaand probleem.”

Hoe groei je als ondernemer persoonlijk door nieuwsgierig te blijven?

Volgens Pieter begint X-shaped ondernemen niet bij een spreadsheet, maar bij nieuwsgierigheid. Hij leest, luistert, spart met ondernemers en bezoekt plekken waar nieuwe ideeën ontstaan. Niet om geforceerd een businessmodel te vinden, maar om ontwikkelingen vroeg te herkennen. “Ik denk dat het begint bij nieuwsgierig zijn,” zegt hij daarover. Die houding bracht hem eerder bij internet, later bij Bitcoin en nu bij AI. Persoonlijke groei als ondernemer ontstaat dus niet alleen door harder te werken, maar door je blikveld groter te maken.

Nieuwe technologie wordt pas waardevol als je er een bestaand probleem mee oplost

AI op zichzelf is nog geen bedrijf. Bitcoin op zichzelf ook niet. Voor Pieter wordt technologie pas interessant wanneer die iets oplost wat er al is. Bij Connect zag hij dat ondernemers wel willen netwerken, maar vaak niet weten wie echt relevant voor ze is. Met AI kun je mensen op schaal beter matchen. In de aflevering vertelt hij: “Nieuwe technologie AI en we deden al verbinden. Hoe kunnen we dat bij elkaar brengen?” Daar zit de kern: niet beginnen bij de technologie, maar bij een concrete frictie in de markt.

Hoe bouw je een bedrijf rond een nieuwe ontwikkeling?

Pieter gelooft niet dat een goed idee zichzelf verkoopt. Ook niet als het idee slim, actueel of technologisch vernieuwend is. “Een goed idee verkoopt zichzelf. Daar ben ik het niet mee eens,” zegt hij scherp. Daarom bestaat zijn aanpak uit drie stappen: nieuwsgierig zijn, experimenteren en daarna bouwen. Maar bouwen betekent ook valideren. Willen mensen ervoor betalen? Gebruiken ze het echt? Vertellen ze erover door? Pas dan wordt een kans een bedrijf. Zonder verkoop blijft zelfs het beste idee een interessant project.

Vrijheid vraagt om ruimte buiten de operatie

Veel ondernemers starten voor vrijheid, maar raken opgesloten in hun eigen bedrijf. Pieter herkende dat zelf toen meerdere medewerkers vertrokken. “Iedereen kan hier in en uitlopen op het moment dat ze willen, behalve ikzelf,” vertelt hij. Wie nieuwe kansen wil zien, moet dus eerst ruimte maken. Niet elk mailtje zelf beantwoorden, niet elke beslissing naar zich toetrekken en niet voortdurend brandjes blussen. X-shaped ondernemen vraagt om mentale ruimte én operationele ruimte. Anders blijf je kijken naar de toekomst terwijl je vastzit in de operatie van vandaag.

Praktische tips voor ondernemers

1. Maak nieuwsgierigheid onderdeel van je week. Plan tijd voor boeken, podcasts, gesprekken en events waarin je buiten je eigen markt kijkt.
2. Koppel technologie altijd aan een bestaand probleem. Vraag niet wat je met AI, Bitcoin of een nieuwe tool kunt doen, maar welk concreet probleem ermee kleiner wordt.
3. Valideer sneller dan je bouwt. Praat met klanten, verkoop vroeg en ontdek of mensen echt bereid zijn te betalen voor je oplossing.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Welke nieuwe technologie raakt aan een probleem dat jouw klanten nu al voelen?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over hoe je een bedrijf bouwt rond nieuwe technologie

1. Hoe groei je als ondernemer persoonlijk met een X-shaped mindset?
   Je groeit persoonlijk door nieuwsgierig te blijven naar ontwikkelingen buiten je eigen dagelijkse operatie. Dat betekent lezen, luisteren, sparren en experimenteren zonder direct alles te willen omzetten in een nieuw bedrijf. Voor ondernemers is de praktische stap om wekelijks ruimte te maken voor ideeën die niet urgent zijn, maar wel richting kunnen geven aan de toekomst?
2. Wat is X-shaped ondernemen?
   X-shaped ondernemen betekent dat je een nieuwe technologie combineert met een bestaand probleem of een bestaande markt. Het gaat dus niet om blind achter trends aanlopen, maar om slim verbinden. Voor ondernemers betekent dit dat je eerst scherp moet krijgen waar klanten vastlopen en daarna pas kijkt welke technologie dat probleem beter, sneller of schaalbaarder oplost.
3. Hoe bouw je een bedrijf rond een nieuwe ontwikkeling?
   Je bouwt een bedrijf rond een nieuwe ontwikkeling door klein te beginnen, te experimenteren en snel te valideren of mensen ervoor willen betalen. Een idee is pas waardevol als de markt erop reageert. Ondernemers kunnen dit toepassen door vroeg met klanten te praten, eenvoudige proposities te testen en verkoop niet uit te stellen tot alles perfect is?
4. Wanneer is het tijd om te stoppen als ondernemer?
   Het is tijd om te stoppen of te pivoten wanneer je vooraf afgesproken signalen niet haalt en tegengeluid structureel hetzelfde aangeeft. Pieter benadrukt het belang van piketpaaltjes slaan en mensen om je heen verzamelen die eerlijk zijn. Voor ondernemers helpt dit om niet uit trots door te gaan met een idee dat onvoldoende tractie krijgt.
5. Hoe voorkom je dat je als ondernemer vastzit in de operatie?
   Je voorkomt dat door beslissingen, verantwoordelijkheden en klantvragen bewust uit je eigen inbox te halen. Zolang iedereen jou nodig heeft, ontstaat er geen ruimte voor strategisch denken. De praktische stap is om elk terugkerend probleem te zien als een procesvraag: wie kan dit voortaan oplossen zonder jouw directe betrokkenheid?

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Pieter Voogt beluister je in aflevering 397 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.