Wat een zakelijke break-up je leert over ondernemen

Iedereen kent het verhaal van de succesvolle samenwerking. Maar wat er achter de schermen gebeurt als een zakelijk partnership stukloopt, hoor je bijna nooit. In aflevering #393 van de Groeivoer-podcast vertelt Lieke van der Plas, nieuwe host van de podcast en oprichter van LEF Media, openlijk over de business break-up die haar bedrijf, haar gezondheid en haar zelfvertrouwen op de proef stelde. En wat ze ervan leerde.

Waarom ondernemers zwijgen over mislukte samenwerkingen

Zakelijke partnerships die stranden zijn aan de orde van de dag. Toch praat bijna niemand er openlijk over. Lieke legt in het gesprek de vinger op de zere plek: “Je wil elkaar ook niet op een bepaalde manier pijn doen of verkeerd over elkaar praten, want uiteindelijk doe je iets vanuit de beste intentie. Alleen die intenties streken niet met elkaar.”

Dat zwijgen heeft een prijs. Andere ondernemers leren niet van wat er echt misgaat, en wie er zelf middenin zit, heeft het gevoel dat het aan hem of haar ligt. Terwijl een mismatch in visie of richting bijna altijd los staat van goede bedoelingen.

Wat leren ondernemers van hun grootste mislukkingen?

Lieke verkocht haar bedrijf op haar 26e. Met een gezonde dosis ondernemersego, zoals ze het zelf noemt: “Hoe super stoer is het dat ik op mijn 26e mijn bedrijf verkoop? En dat ik hier met al die onderhandelingen bezig ben en deze gesprekken voer. Super sick.”

Twee jaar later was de samenwerking voorbij. Niet dramatisch, niet met ruzie, maar met de pijnlijke realisatie dat ze aan de droom van een ander aan het bouwen was. Ze nam drie maanden afstand, gaf toe aan een burn-out en kocht haar bedrijf uiteindelijk terug. Die periode beschrijft ze als het moment waarop ze eindelijk weer haar eigen vlammetje voelde.

Hoe zorg je dat een zakelijke samenwerking niet misgaat?

Een van de scherpste lessen uit het gesprek gaat over iets wat veel ondernemers overslaan: nadenken over het einde voordat je begint. Gerhard haalt een inzicht aan dat hij zelf leerde: een overeenkomst pak je pas op als je het oneens bent. Lieke herkent dit direct vanuit haar eigen ervaring. “Voordat wij gaan trouwen, willen we ook weten hoe gaan we ooit weer scheiden. Dus dat hebben we toen al heel duidelijk gedaan.”

Bij haar nieuwe compagnon Larissa doet ze dat bewust opnieuw. Niet omdat ze verwacht dat het misgaat, maar omdat duidelijkheid vooraf de basis legt voor een eerlijke samenwerking. Wie die gedachte-oefening overslaat, merkt het pas als het te laat is.

Trouw blijven aan jezelf als de druk toeneemt

Het echte keerpunt voor Lieke was niet de break-up zelf, maar de afstand die ze daarna nam. “In de tijd dat ik even afstand heb genomen, dacht ik: wacht even, mijn vlammetje gaat weer aan. Ik voel dat ik weer energie heb, maar dat moet ik echt voor mezelf gaan doen en voor niemand anders.”

Die afstand maakte zichtbaar wat er verloren was gegaan. Haar passie voor presenteren en creëren, haar eigen visie op ondernemen, de vrijheid die ze zocht toen ze LEF oprichtte. Door te stoppen leerde ze wat ze eigenlijk wilde. En door terug te kopen koos ze daar bewust voor.

Praktische tips voor ondernemers

1. Praat over de break-up voordat je begint. Bespreek bij het aangaan van een samenwerking ook hoe je er eerlijk uitkomt als het niet werkt. Wie dat overslaat, heeft straks geen houvast op het moeilijkste moment.
2. Luister naar je onderbuikgevoel, ook als anderen enthousiast zijn. Lieke wist ergens al dat de stap niet goed voelde. Externe validatie vervangt geen intern kompas.
3. Neem afstand als je vastloopt. Wegstappen uit je eigen bedrijf voelt als falen, maar kan de helderste beslissing zijn. Afstand geeft zicht op wat er echt speelt en wat je eigenlijk wil.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Welke samenwerking in jouw leven zou nu anders lopen als je vooraf had besproken hoe je er ooit weer eerlijk uitkomt?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over zakelijke samenwerkingen en mislukkingen als ondernemer

1. Wat leren ondernemers van hun grootste mislukkingen?
   Mislukkingen geven informatie die succes zelden geeft. Ze maken zichtbaar waar je eigen grenzen liggen, welke keuzes je maakte vanuit ego of angst, en wat je echt belangrijk vindt. Lieke van der Plas leerde door haar business break-up dat ze aan de droom van een ander aan het bouwen was in plaats van aan haar eigen missie. Die realisatie was pijnlijk, maar ook het startpunt van een veel bewustere manier van ondernemen.
2. Hoe zorg je dat een zakelijke samenwerking niet misgaat?
   Een samenwerking heeft de meeste kans als je van tevoren ook nadenkt over het einde. Bespreek expliciet wat er gebeurt als de visies uiteen lopen, wie welke beslissingen neemt en hoe je er respectvol uitkomt. Dat voelt ongemakkelijk als je net vol enthousiasme begint, maar het legt een fundament van eerlijkheid dat je later nodig kunt hebben.
3. Hoe herstel je als ondernemer na een burn-out of zakelijke tegenslag?
   Herstel begint bij het nemen van echte afstand, ook als dat eng voelt. Lieke nam drie maanden niet meer actief deel aan haar eigen bedrijf en ontdekte in die stilte wat ze werkelijk wilde. Veel ondernemers slaan die fase over en duiken meteen in de volgende stap. Maar zonder ruimte voor reflectie neem je dezelfde patronen mee naar de volgende fase.
4. Wat zijn veelgemaakte fouten bij het kiezen van een zakenpartner?
   Een veelgemaakte fout is kiezen op gevoel en energie, zonder te toetsen of jullie ook complementair zijn op vlakken die er zakelijk toe doen. Goede klik en gedeelde waarden zijn een basis, maar geen garantie. Lieke en haar nieuwe compagnon lieten zich bij een businesscoach begeleiden om te onderzoeken waar ze elkaar echt aanvullen en waar ze op dezelfde vlakken sterk zijn, wat risico’s met zich mee kan brengen.
5. Hoe bouw je een bedrijf opnieuw op na een mislukking?
   Door terug te gaan naar de kern: waarom begon je en wat wil je echt neerzetten? Lieke kocht haar bedrijf terug met een veel duidelijker beeld van haar eigen missie dan toen ze het verkocht. Die helderheid, gecombineerd met de ervaring van wat er mis kan gaan, maakte haar een sterker ondernemer dan ze was voor de tegenslag.

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Lieke van der Plas beluister je in aflevering 393 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.