Van zolderkamer naar scale-up: hoe Hendrik Geerts zijn bedrijf professionaliseerde

In aflevering #402 van de Groeivoer-podcast vertelt Hendrik Geerts hoe hij vanaf de zolderkamer begon met een simpel idee voor de winkel van zijn moeder en doorgroeide naar meerdere bedrijven in narrowcasting en digital signage. Wat begon met schermen bij de bakker, slager, kapper en voetbalvereniging, groeide uit tot software waarmee bedrijven hun communicatie via beeldschermen kunnen organiseren.

Zijn moeder had een kledingzaak in Chaam en werkte al samen met andere lokale ondernemers. Online was er een gezamenlijke Facebookpagina en website, maar in de fysieke winkels gebeurde nog weinig. Daar zag Hendrik een kans. Zoals hij het in de aflevering vertelt: “Dus mijn moeder kon bij de bakker een advertentie publiceren en de bakker kon dat weer bij mijn moeder in de winkel doen.”

Hoe schaal je een MKB bedrijf op?

Opschalen begint vaak veel rommeliger dan het later lijkt. Hendrik begon tijdens zijn studie, met weinig verplichtingen en dus weinig risico. Dat gaf ruimte om te testen, te bouwen en klanten te zoeken. Hij zegt daarover: “Ik had weinig risico, laat ik het zo zeggen. Dus ik had een half jaar zeker de tijd om aan het bedrijf te bouwen.” Juist die vroege fase gaf hem de vrijheid om van een lokaal idee een echt product te maken.

Van improviseren naar processen bouwen

In het begin deed Hendrik bijna alles zelf. Installaties, montage, klantcontact, software, voorbereiding van beeldschermen. Zoals hij het verwoordt: “Je moet toch, ja, roeien met de riemen die je dan hebt.” Maar wat werkt op een zolderkamer, werkt niet meer zodra je groeit. Op een gegeven moment heb je structuur nodig. Niet omdat ondernemen dan saaier wordt, maar omdat groei anders afhankelijk blijft van losse oplossingen, vrienden, familie en ad hoc regelen.

Waarom is focus belangrijk bij bedrijfsgroei?

Een belangrijke les in Hendriks verhaal is dat groei ook versnippering kan veroorzaken. Tijdens corona stapte hij in een product dat niet bij zijn corebusiness hoorde: desinfectiekiosken met narrowcasting. Op goed vertrouwen kocht hij in, maar de klant kon niet betalen. De schade: ongeveer €55.000. Hij zegt daarover: “Dat is gewoon leergeld.” De les bleef hangen. Focus is geen luxe, maar bescherming tegen paniekbeslissingen die je bedrijf uit koers halen.

Systemen maken groei overzichtelijker

Toen het bedrijf groter werd, merkte Hendrik dat losse tools en whiteboards niet meer genoeg waren. Projectmanagement, tickets, licenties, facturatie en dashboards moesten samenkomen. In de aflevering vertelt hij: “Je moet gewoon systemen inbouwen, je moet processen inbouwen.” Door slimmer te werken met data en automatisering ontstond meer overzicht. Dat past bij de fase waarin zijn bedrijven nu zitten: niet meer alleen bouwen aan een product, maar professioneel opschalen richting internationale groei.

Praktische tips voor ondernemers

1. Begin klein, maar denk schaalbaar. Test je idee met weinig risico, maar kijk vanaf het begin of het groter kan worden dan de eerste klant.
2. Leg processen vast voordat chaos normaal wordt. Wat op gevoel werkt met drie mensen, loopt vast zodra je team, klanten en projecten groeien.
3. Bescherm je focus. Nieuwe kansen zijn verleidelijk, maar niet elke kans past bij je kernactiviteit of lange termijn.

Doordenker

Dus ondernemer, denk na over de volgende vraag:

Welke manier van werken in jouw bedrijf hoort nog bij de zolderkamer, terwijl je eigenlijk al aan het opschalen bent?

Bekijk deze podcast

Liever luisteren?

Veelgestelde vragen over hoe schaal je een MKB bedrijf op

1. Hoe schaal je een MKB bedrijf op?
   Een MKB bedrijf opschalen begint met het losmaken van groei uit je hoofd en handen. Dat betekent processen vastleggen, systemen gebruiken en verantwoordelijkheden verdelen. Groei wordt pas schaalbaar als klanten, projecten en facturatie niet meer afhankelijk zijn van improvisatie of één persoon.
2. Wanneer is je bedrijf klaar om te professionaliseren?
   Je bedrijf is klaar om te professionaliseren zodra dezelfde problemen steeds terugkomen of informatie verspreid staat over losse tools, mensen en afspraken. Dat is vaak het moment waarop groei niet meer alleen energie geeft, maar ook ruis veroorzaakt. Praktisch betekent dit: processen vastleggen, rollen verduidelijken en data centraal organiseren.
3. Waarom is focus belangrijk bij bedrijfsgroei?
   Focus voorkomt dat je als ondernemer achter elke kans aanloopt. Nieuwe ideeën kunnen waardevol zijn, maar ze kosten ook aandacht, geld en tijd. Door scherp te blijven op je corebusiness vergroot je de kans dat je bedrijf sterker wordt in wat het al goed doet, in plaats van breder maar zwakker.
4. Hoe groei je van startup naar scale-up?
   De stap van startup naar scale-up vraagt om meer dan klanten en omzet. Je hebt een team nodig dat zelfstandig kan werken, systemen die groei ondersteunen en een propositie die helder genoeg is om groter te verkopen. Voor ondernemers betekent dat vaak: minder improviseren en meer organiseren.
5. Wat zijn veelgemaakte fouten bij opschalen?
   Veelgemaakte fouten zijn te lang alles zelf blijven doen, te laat processen vastleggen en nieuwe kansen aannemen die niet bij de kern passen. Ook vertrouwen zonder duidelijke afspraken kan duur worden. De praktische les is om groei zakelijker te organiseren zonder de ondernemende snelheid kwijt te raken.

Wil je meer inspiratie?

Het volledige verhaal van Hendrik Geerts beluister je in aflevering 402 van de Groeivoer podcast. Voor meer inspirerende verhalen van succesvolle ondernemers, abonneer je op een van de beste zakelijke podcasts van Nederland.